Trámites necesarios para viajar a Estados Unidos

Para preparar un viaje a Estados Unidos conviene resolver la documentación antes de reservar los últimos detalles. Este artículo nació con mi guía de viaje de 2013; los requisitos siguientes se han revisado el 11 de octubre de 2026.

Pasaporte, ESTA o visado: por dónde empezar

España participa en el Programa de Exención de Visado (VWP). Para viajar por turismo o negocios hasta 90 días bajo este programa necesitas cumplir sus condiciones, llevar un pasaporte electrónico válido y obtener una autorización ESTA. Tener residencia en España o un pasaporte de otro país de la Unión Europea no basta por sí solo: comprueba la nacionalidad y tu situación en la información oficial del VWP.

Hay restricciones por determinadas dobles nacionalidades y viajes anteriores. Entre ellas figuran las estancias en Cuba desde el 12 de enero de 2021 y en varios países desde el 1 de marzo de 2011, con excepciones concretas. Consulta la lista oficial completa; si no cumples las condiciones del VWP, comprueba el visado que corresponda. Una ESTA aprobada tampoco garantiza la entrada: la decisión se toma en el control fronterizo.

Cómo solicitarla y cuándo hacerlo

Utiliza el portal oficial ESTA de CBP. Comprueba la dirección antes de introducir el pasaporte o pagar: un intermediario puede cobrar por una gestión que puedes hacer directamente. Cada viajero debe tener su propia autorización, incluidos los menores.

CBP recomienda solicitarla al preparar la reserva del viaje. No la dejes para el aeropuerto ni cuentes con una aprobación inmediata. Consulta el estado en el mismo portal y conserva el número de solicitud. No hay un atajo consular que garantice una ESTA urgente.

La autorización suele servir para varios viajes durante dos años o hasta que caduque el pasaporte, si ocurre antes, aunque hay excepciones. Esa vigencia no permite permanecer dos años en Estados Unidos. Si cambian el pasaporte o las circunstancias de elegibilidad, consulta si necesitas una nueva solicitud. Fuente: vigencia de la ESTA, CBP.

Cuánto cuesta: cambio anunciado para octubre de 2026

A fecha de esta revisión, 11 de octubre de 2026, la tasa total de una solicitud aprobada es de 40,27 dólares. La actualización oficial publicada el 1 de octubre establece 40,62 dólares desde el 16 de octubre de 2026. Por tanto, los 14 dólares que aparecían en mi texto de 2013 ya no sirven como referencia.

Comprueba el importe que presenta CBP antes de pagar. Las cantidades anteriores corresponden a la tasa oficial total de una aprobación, sin comisiones de intermediarios. Fuente: Federal Register, actualización de tasas, tabla 2 y fecha de entrada en vigor.

Antes de salir

• Revisa pasaporte, elegibilidad y autorización de cada persona.
• Comprueba también los requisitos si solo haces escala: estar en tránsito no elimina automáticamente los trámites.
• Para estudiar, trabajar o una estancia que no encaje en el VWP, consulta la categoría de visado adecuada.
• No compres otra autorización porque no encuentres el correo: consulta primero el estado en la web oficial.

Ficha práctica

• Lugar: Estados Unidos.
• Web oficial: Solicitud y consulta de ESTA.
• Reserva o trámite: autorización previa para viajar bajo el VWP; en otros casos, consultar el visado aplicable.
• Comprobación: 11 de octubre de 2026. Confirma las condiciones para la fecha de tu viaje.