El reino de Asturias: historia y legado prerrománico

Entre las comunidades que siguieron a Roma y la monarquía asentada en Oviedo hay una historia de cambios, pactos y conflictos. El reino de Asturias no nació con las fronteras de la comunidad autónoma actual ni puede explicarse únicamente a partir de una batalla.

Pelayo y Covadonga: historia y memoria

La tradición sitúa en Pelayo y Covadonga el comienzo del reino, con 722 como fecha convencional del enfrentamiento. Pero los relatos que lo convirtieron en un episodio fundacional se escribieron después de los hechos y contienen interpretaciones religiosas y políticas. Las cifras de combatientes, los discursos y los milagros no son una crónica periodística de lo ocurrido.

El propio portal oficial sobre Covadonga advierte de la mezcla de historia, leyenda y legitimación. Existe además debate académico sobre el alcance e incluso la historicidad del episodio: el análisis de Pedro Chalmeta cuestiona la lectura tradicional de las fuentes. Conviene conocer esa discusión sin presentar una hipótesis como consenso ni convertir una creencia en prueba documental.

Un poder que se fue construyendo

Más allá del relato heroico, interesa preguntarse quién tenía tierras, cómo vivían las comunidades campesinas y de qué manera unos dirigentes consiguieron imponerse a otros. Los trabajos reunidos por la Universidad de Oviedo sobre los poderes de los siglos VIII al X estudian ese proceso a partir de las fuentes escritas y la arqueología.

Cangas de Onís, Pravia y Oviedo ayudan a seguir los desplazamientos de los centros de poder. No deben imaginarse como capitales de un Estado moderno, con administración uniforme y fronteras dibujadas de una vez. El reino se fue transformando y sus gobernantes utilizaron edificios, símbolos y vínculos religiosos para expresar autoridad.

Oviedo y la huella de los monarcas

Durante el siglo IX, Oviedo y su entorno concentraron una parte esencial de la actividad constructora. San Julián de los Prados se vincula a Alfonso II; Santa María del Naranco y San Miguel de Lillo, a Ramiro I. Estos edificios permiten acercarse al reino a través de testimonios materiales, aunque también hayan sufrido cambios y restauraciones.

La ficha de patrimonio mundial de la UNESCO explica sus fases y valores. Santa María del Naranco tuvo función palatina antes de convertirse en iglesia: llamarla simplemente «iglesia construida por Ramiro» oculta parte de su historia.

El traslado de la corte a León

El año 910 se utiliza como referencia para el traslado de la corte de Oviedo a León y para cerrar la etapa del reino asturiano. Así lo presenta el recorrido divulgativo del Aula del Reino de Asturias, en Cangas de Onís.

No significa que Asturias quedase vacía ni que su vida cultural terminara ese año. Es una fecha política para orientarse en un proceso más amplio. Tampoco todo edificio de tradición prerrománica encaja necesariamente dentro de esos límites cronológicos.

El prerrománico como legado

La inscripción de la UNESCO reúne seis monumentos: Santa María del Naranco, San Miguel de Lillo, Santa Cristina de Lena, San Julián de los Prados, la Cámara Santa y la Foncalada. No abarca automáticamente todo el prerrománico asturiano. Hay arquitectura religiosa, restos de un palacio y una obra hidráulica: una herencia más diversa de lo que sugiere una lista de iglesias.

Para comprenderla antes de visitar los edificios, el Centro de Recepción e Interpretación del Prerrománico Asturiano ofrece un punto de partida. El capítulo de cultura asturiana conecta este patrimonio con otras formas de conocer la región.

Ficha para preparar la visita

• Lugares: Cangas de Onís, Oviedo y los monumentos del prerrománico.
• Webs oficiales: Aula del Reino y Centro del Prerrománico. Consultar las condiciones de acceso de cada espacio.
• Fuentes comprobadas el 11 de octubre de 2026.

El recorrido histórico continúa en Asturias medieval: villas, monasterios y caminos. Para preparar una salida a los monumentos, puedes seguir la guía del prerrománico asturiano.